Microsoft remplace progressivement le logiciel Zune par l'application Windows 8 Musique. Si vous utilisez Windows 8, nous vous conseillons d'installer cette dernière.

Zune Software est le hub multimédia "à tout faire" par lequel converge la nouvelle stratégie de Microsoft, à l'image de iTunes pour Apple. Lecteur multimédia, magasin de musique et de vidéos en ligne, app store et graveur de CD, Zune est tout ça, et bien plus encore.

A mi-chemin entre iTunes, Spotify et Windows Media Player, Microsoft propose avec Zune un programme extrêmement ambitieux et, à vrai dire, assez facile à prendre en main. L'interface décline la nouvelle identité visuelle de Microsoft, avec des boutons en typo, aussi sobres que pratiques.

Si vous possédez un smartphone fonctionnant sous l'OS Windows Phone 7, Zune est le passage obligé pour gérer le contenu de votre téléphone. Il permet notamment d'accéder au magasin d'applications pour Windows Phone 7, via le bouton "marché".

Comme sur l'App Store d'Apple, il est possible d'acheter chansons et films à l'unité. Mais Zune lorgne aussi du côté de Spotify: le Zune Pass, pour 9,99 euros par mois, permet d'accéder à l'intégralité du catalogue musical en streaming, et de télécharger un nombre illimité de chansons, sur un maximum de 3 PC différents.

Zune est aussi appelé à rendre obsolète Windows Media Player en gérant votre collection de médias en local. Au premier lancement de l'application, Zune parcourt vos fichiers pour ajouter musique, images et films à votre bibliothèque, accessible sous le bouton "collection". Ce dernier permet aussi de télécharger et d'écouter des podcasts.

L'onglet "marché" comprend une offre de musique et de films importante, grâce à des accords avec les studios de cinéma et les majors de l'industrie musicale. Les films sont disponibles en streaming haute définition, mais le prix est encore assez élevé pour faire revenir les pirates occasionnels dans le "droit chemin". Y aura-t-il un abonnement mensuel intégral pour les films, comme il y en a un pour la musique? On peut rêver...

Zune permet également de graver un CD ou DVD à partir de son contenu local, et de streamer films, musique et images vers une Xbox 360 connectée au même routeur.

L'interface de Zune est instinctive, réactive et seul le streaming semble engendrer des ralentissements. En revanche, on remarque des bugs au téléchargement de certains contenus (les podcasts, notamment), mal expliqués par des messages d'erreur trop brefs.

Pierre angulaire de la nouvelle stratégie de Microsoft, Zune est un hub multimédia complet et agréable à utiliser. Une excellente surprise qu'il faudra confirmer en étoffant le catalogue et en déboguant le téléchargement, mais il semblerait qu'avec Zune, Microsoft soit à nouveau sur de bons rails.